| “月球侦察轨道器”（LRO）是美国航宇局为载人重返月球计划而开展的一项不载人月球探测任务，隶属于由艾姆斯研究中心管理的“无人月球探测计划”（RLEP），是该计划下的首项任务，定于2008年发射。它将在月球轨道上工作至少一年，搜集月面详细的测绘图，采集月球辐射水平数据，并对月球极区进行深入的资源勘察。探测器公用舱正在由戈达德航天飞行中心设计，而探测仪器将由私营工业界提供。
LRO是一项测量任务，而不是科学任务。为拍摄月面照片，该探测器需要有类似于1米分辨率商业对地观测卫星所用的高分辨率相机。LRO的部分任务是寻找未来着陆探测任务可能选用的着陆场。它的成像系统还可望能对月球上（特别是极区）终年不见阳光的区域进行观测，以寻找具有大量水冰沉积的迹象。
LRO将采用常规而非未经考验的设备。采用常规手段不仅有利于任务的成功，还可降低任务成本。含研制和一年的运行在内，该项任务的总预算定为9000万美元左右，因此必须控制成本。
LRO将携带的仪器包括：
·“月球轨道器激光测高计测量研究”（LOLA），用于以高分辨率确定整个月面的地形，测量候选着陆场的坡度，并寻找极区无光照区域的水冰。
·“月球侦察轨道器相机”（LROC），用于有目的地获取能分辨出影响着陆的小尺度地物的月面图像，同时在多个波长上拍摄月球极区的广角图像，以记录下不断变化的光照条件和潜在资源。
·“月球探测中子探测器”（LEND），用于测绘来自月面的中子通量，以寻找有水冰存在的证据，同时对空间辐射环境进行测量，以便于未来载人探测任务的实施。
·“预言家”月球辐射计实验件，用于以300米的水平尺度测绘整个月面的温度，以找出冷阱和潜在的水冰沉积。
·“赖曼-阿尔法辐射测绘项目”（LAMP），用于在远紫外谱段对整个月面进行观测，在极区寻找月面上的冰和霜，并拍摄终年不见阳光、只有星光照射的区域的图像。
·“辐射效应宇宙射线望远镜”（CRaTER），用于研究银河宇宙线对组织等效塑料的影响，而这种影响是背景宇宙辐射生物学反应模型要考虑的一个限制因素。
作为美国航宇局“发现”计划下的一项任务，LRO的预算受到限制，所以原拟用德尔它2火箭发射。后因担心其自旋第三级会产生稳定性问题，美国航宇局又决定改用“渐进一次性运载器”（EELV），亦即宇宙神5（401）或德尔它4M火箭发射。在这种情况下，发射LRO的火箭将有至少1000公斤的搭载能力，可搭载发射着陆器或轨道器。如搭载着陆器，可将一廉价小型着陆器送入已发现可能有水冰存在的一个极区月坑处。若搭载轨道器，可将至少一个微型轨道器送入月球轨道，用于为后续表面探测器提供通信和导航服务。
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